Na disciplina de Engenharia do Produto, do curso de Engenharia de Produção, os estudantes participaram de uma atividade prática voltada à aplicação de conceitos do Processo de Desenvolvimento de Produtos (PDP).
A proposta foi vivenciar uma das etapas fundamentais do Projeto Informacional, fase em que são identificadas e analisadas as necessidades dos potenciais usuários para que elas possam, posteriormente, ser traduzidas em requisitos para o desenvolvimento do produto.
Organizados em equipes, os estudantes selecionaram um produto e planejaram a realização de um grupo focal, técnica de pesquisa qualitativa que possibilita compreender percepções, experiências, expectativas e necessidades dos usuários por meio da interação e da discussão entre os participantes.
Durante a dinâmica, os próprios alunos assumiram diferentes funções necessárias à condução da atividade, como mediação, registro das informações e participação nas discussões. A partir de perguntas previamente estruturadas, foram exploradas características dos produtos escolhidos, experiências de uso, dificuldades percebidas, aspectos valorizados pelos consumidores e possibilidades de melhoria.
A atividade foi desenvolvida tomando como referência a metodologia de Processo de Desenvolvimento de Produtos proposta por Rozenfeld e colaboradores, permitindo aos estudantes relacionar os conceitos estudados em sala de aula com uma situação próxima àquela encontrada no desenvolvimento de produtos nas organizações.
Mais do que simplesmente perguntar ao consumidor o que ele deseja, o exercício permitiu perceber a importância de investigar, ouvir e interpretar a voz do cliente. Comentários, experiências e até divergências entre os participantes do grupo focal tornam-se informações relevantes para compreender necessidades que nem sempre são expressas de maneira direta.
A prática também contribuiu para o desenvolvimento de competências importantes para a formação do engenheiro de produção, como comunicação, trabalho em equipe, capacidade de análise, planejamento, escuta ativa e tomada de decisão baseada em informações.
“Ao trazer para a sala de aula ferramentas que são utilizadas no contexto profissional, buscamos aproximar a teoria da prática e permitir que os alunos vivenciem o processo de desenvolvimento de produtos de uma forma mais concreta. A ideia é que eles percebam que desenvolver um produto começa muito antes da fabricação: começa pela compreensão de quem vai utilizá-lo, quais são suas necessidades e quais características realmente representam valor para esse usuário”, destaca a professora Jéssica de Castro Trombine.
A experiência com o grupo focal integra uma proposta de aprendizagem na qual os estudantes percorrem, ao longo da disciplina, diferentes etapas do desenvolvimento de produtos, construindo uma visão mais ampla e aplicada sobre como transformar necessidades dos clientes em soluções de engenharia.